Der Temple of the Moon liegt in einem Kalksteinfelsen über Cuscos nördlichem Tal, seine zeremoniellen Nischen sind von der Straße unterhalb aus unsichtbar. Inka-Steinmetze höhlten zwischen 1400 und 1533 eine natürliche Höhle in einen gestuften Altar-Komplex und richteten die inneren Gänge auf das Licht der Sonnenwende aus. Spanische Chronisten verzeichneten den Namen der Stätte – Killa Rumi, Mondstein – hinterließen jedoch keinen Bericht über die Rituale, die in ihren schattigen Kammern durchgeführt wurden. Der Tempel bildet den Ankerpunkt eines Wegenetzes, das einst die militärischen Terrassen von Sacsayhuamán mit den Opferplattformen von Qenqo verband; ein zeremonieller Korridor, der einst von Priestern begangen wurde und heute von Reitern erkundet wird. Die Reitausflüge in Cusco starten von Ställen im Heiligen Tal und folgen präkolumbianischen Pfaden durch Eukalyptushaine und bewässerte Maisfelder. Peruanische Paso- und Criollo-Pferde, die für ihre Ausdauer in der Höhe gezüchtet wurden, tragen Reiter über Gelände, das von 3.400 auf 3.700 Meter ansteigt. Der Aufstieg zum Temple of the Moon dauert je nach Route zwischen neunzig Minuten und zwei Stunden und führt an den landwirtschaftlichen Terrassen von Inkilltambo sowie den Felsformationen vorbei, die dem Devil's Balcony seinen Namen geben. Die Reiseleiter erläutern die eingemeißelten Schlangenmotive und trapezförmigen Türen, während die Reiter absteigen, um die inneren Galerien des Tempels zu betreten. Die reiterliche Infrastruktur der Region entwickelte sich nach der Ausweitung des Tourismus in den 1990er Jahren, als einheimische Familien Weideland in Reitbetriebe umwandelten. Fünf Hauptrouten bedienen heute die archäologische Zone: eine direkte Route zum Tempel, ein kombinierter Aufstieg zum 3.890 Meter hohen Gipfel des Chacán-Berges, eine halbtägige Schleife zu den auskragenden Klippen des Devil's Balcony, ein kultureller Ausritt nach Inkilltambo mit Pachamama-Opfergaben und eine erweiterte Tour, die mehrere Inka-Stätten im Tal verbindet. Jeder Ausritt beginnt täglich zwischen sechs und neun Uhr morgens, wenn der Nebel vom Vilcanota-Fluss aufsteigt und die östlichen Bergrücken der Anden enthüllt. Der Temple of the Moon öffnet um sechs Uhr und schließt um fünf Uhr; für den Zutritt zur Stätte selbst wird keine Eintrittsgebühr erhoben. Reiter erreichen den Komplex über einen Pfad, der durch koloniale Grenzsteine markiert ist; die letzten fünfzig Meter erfordern einen steilen Fußweg, den die Pferde nicht bewältigen können. Im Inneren dringt natürliches Licht durch eingearbeitete Belüftungsschächte und beleuchtet Granitoberflächen, die durch jahrhundertelangen rituellen Kontakt poliert wurden. Die zentrale Nische des Altars misst einen Quadratmeter, ihre Basis ist glatt abgenutzt, dort wo Opfergaben platziert wurden. Moderne Besucher empfinden den Tempel als ruhig – an einem durchschnittlichen Wochentag erreichen ihn weniger als zweihundert Menschen –, was Reitausflüge zur bevorzugten Ankunftsmethode für diejenigen macht, die den unbefestigten Zugangspfad vom Qenqo-Parkplatz nicht wandern möchten.